Yörüngede Savaş

Sullivan içini çekerek hangara girdi. Çölün göz kamaştırıcı parlaklığından sonra, içerisinin göreceli karanlığı gözlerini rahatlatmıştı. Yörünge kapsülü Apogee Hnin sıcaklık geçirmez siyah kaplamalarının yanında duran üç adamıseçmesi bir kaç saniyesini aldı. Takım elbiseli bu iki ziyaretçi, bütün bu uçak aletleri ve ekipmanı arasında çok aykırı görünüyorlardı.

"Günaydın, beyler" diye seslendi. "Üzgünüm, geciktim ama bir konferansla ilgili telefon
görüşmesine takıldım kaldım. Bazen işler ne kadar uzar bilirsiniz..." Casper'ın, fazla zorlama lanet olası, diyen bakışını görüp yutkundu. "Ben Sullivan Obie" dedi. "Bay Mulholland'ın ortağı."

"Bay Obie bu RLV'yi (yeniden kullanılabilir fırlatma vasıtası) en ince ayrıntısına kadar tanır" dedi Casper. "Yaşlı ustanın kendisiyle, California'daki Bob Truax'la çalışırdı. Aslında sistemi benden daha iyi açıklayabilir. Buralarda ona Obie-Wan deriz."

İki ziyaretçi gözlerini kırpmakla yetindiler. Star Wars'ın evrensel dilinin gülümseme
uyandıramaması iyiye işaret değildi. Sullivan, umutları sönmeye başladığı halde yüzünde koca bir sırıtmayla önce Lucas'ın, sonra da Rashad'ın elini sıktı. Aynı zamanda, Casper'la beraber paralarına böylesine ihtiyaç duydukları bu iki iyi giyimli beye karşı içinde bir öfkenin kabardığını issediyordu. Bebekleri, son on üç yıl boyunca büyüttükleri düşleri Apogee Mühendislik, batmak üzereydi ve onu ancak yeni yatırımcılardan akacak para kurtarabilirdi. O ve Casper hayatlarının satış anlaşmasını yapmak zorundaydılar. Eğer yapamazlarsa, aletlerini toplayıp yörünge kapsülünü karnaval arabası olarak satsalar daha iyi ederlerdi.

Sullivan gösterişli bir şekilde kolunu, roket uçağından çok pencereleri olan şişko bir
yangın musluğuna benzeyen Apogee II'ye doğru salladı. "Biliyorum, pek öyle görünmese de burada yaptığımız, varolan en ekonomik ve pratik yeniden kullanılabilir fırlatma aracıdır. Asistli bir SSTO fırlatma sistemi kullanıyor. Dikey kalkışın ardından, oniki kilometreye ulaştığında, roketler, aracı düşük dinamik basınçlarda dört Mach'lık hıza çıkarıyor. Bu yörünge kapsülü bütünüyle yeniden kullanılabilir ve sadece sekizbuçuk ton ağırlığındadır. Ticarî uzay yolculuğunun geleceğini oluşturduğuna inandığımız prensiplerin gerektirdiği her şeye sahip. Daha küçük. Daha hızlı. Daha ucuz."

"Ne tür kaldırıcı motor kullanıyorsunuz?" diye sordu Rashad.

"Rusya'dan ithal edilen Rybinsk RD-38 tipi hava beslemeli motorlar."