Türkiye'de ilk Amerikan Futbolu böyle oynanmıştı

Amerika Birleşik Devletleri'nde doğan, el ve ayak kullanılarak elips şeklindeki bir topla takımlar halinde oynanan Amerikan Futbolu, Ragbi Oyunu'ndan doğmuş ve gelişmişti. Önce liselerde, daha sonra da üniversitelerde oynanmaya başlayan bu yeni oyunun kuralları ve yapısı, 1880 ve takip eden üç yıl içinde Walter Camp, tarafından bugünkü haline yaklaştırılmıştı. 1920'lere gelindiğinde 10'dan fazla profesyonel takım bir araya gelerek, kısa adı NLF olan (Ulusal Futbol Ligi)ni kurmuşlardı. İlk profesyonel ligin kurulmasının ardından oyun, Amerika'da bir numaralı spor haline gelmeye başlamıştı. Amerikan Futbolu, özellikle yurtdışındaki Amerikalı askerlerin oyunu tanıtmasıyla diğer kıtalara da zaman içinde yayılmış ve giderek dünya çapında oynanan bir oyun haline gelmişti.

Türkiye'de ise ilk Amerikan Futbolu, bundan 65 yıl önce Şubat ayı içerisinde İnönü Stadı'nda oynanmıştı. Marshall Planı çerçevesinde yapılacak askeri yardımları teslim etmek ve görüşmelerde bulunmak üzere 6 gemiden oluşan bir filo ile 27 Ocak 1949 yılında İstanbul'a gelen Amiral Conally başkanlığındaki bir Amerikan Askeri Heyeti törenle karşılanmış ve kalacağı günler süresince takip edilecek zengin bir program hazırlanmıştı. Bu program içerisinde Amerikan donanmasına mensup Tarawa Uçak Gemisi futbol takımları arasında 2 Şubat 1949 günü saat 14.30'da bir maç yapılmıştı. İnönü Stadı'nı yarı yarıya dolduran ve Türkiye'de Amerikan Futbolu'nu ilk defa seyretmeye gelen çoğunluğu gençlerden oluşan seyirciler müsabakanın başlamasını meraklı gözlerle beklemişlerdi. Karşılaşmayı takip etmek üzere İstanbul Valisi ve Belediye Başkanı Lütfi Kırdar, Korgeneral Şahap Gürler ve Amerikan elçilik heyeti ile birlikte misafir Amerikan asker ve subayları gelmişti.

Maçtan önce Tarawa bandosu Amerikan marşları çalmış takımlar sahaya çıkınca da iki ülkenin milli marşı icra edilmişti. Bunun ardından maç, Lütfi Kırdar'ın topu  tribünden sahaya atmasıyla başlamış, takımlar yeşil ve mavi formalarla sahaya dizilmişti. İki devre ile oynanan Amerikan futbolunun ilk devresi 6-6 berabere sona ermiş, bu arada üç oyuncu sakatlanarak hastaneye kaldırılmıştı. Oyunun ikinci yarısında yeşillerin oluşturduğu Tarawa'nın hava grup takımı daha enerjik bir performans sergileyerek, mavilerin teşkil ettiği Tarawa mürettebatı takımını 12'ye karşı 13 puanla mağlup etmişti.

Türkiye'de oynanan bu futbol hakkında oyun sırasında hoparlörlerle açıklamalar yapılmış ve sonunda seyirciler her iki takımı da alkışlamıştı. Türk basınında ise tamamen yabancı olduğumuz Amerikan futbolunun fazla enerji ve nefes isteyen bir oyun olduğu yorumları yapılmıştı. Amerikan Futbolu'nun yanı sıra Amerikalı denizcilerin Basketbol Takımları Colombus ve Buckley ile  Beyoğluspor, Beşiktaş, Galatasaray, Modaspor ve Fenerbahçe takımları arasında basketbol maçları da yapılmıştı.