Kötü ekonomi kadınları nasıl etkiliyor?

Ne zaman ekonomi kötüleşse kadınlar daha az bebek sahibi olur. Acaba ilerleyen yıllarda koşullar iyileştiği zaman ne olacak? Kapsamlı yeni bir çalışmada bazı Amerikalı kadınların ekonomik durgunluk nedeniyle asla çocuk sahibi olamayacağı öne sürüldü. Araştırmacılar büyük durgunluğun başladığı yıl olan 2008'de 20'li yaşlarında olan kadınların 151 bininin çocuk sahibi olmaktan vazgeçtiklerini söyledi. Tüm bunlarla beraber durgunluğun kalıcı etkisi sonucunda önümüzdeki birkaç on yılda doğan bebek sayısı 427 bin daha az olacak.

Toplumsal düzeyde bu durumun etkileri büyük değil. Çocuksuz kadınların öngörülen sayısı, 20-24 yaş grubunda bulunan 9 milyon kadının içinde göze çarpacak bir rakam olmayabilir ya da eksileceği öngörülen doğumlar yılda yaklaşık 4 milyon bebeğin doğduğu bir ülkede önemsenmeyebilir. Ancak araştırmacılardan Princeton Üniversitesi Sağlık Ekonomisti Janet Currie; "Sonuçların bazı kadınların hayatlarında oldukça derin etkisi olduğunu gördük" dedi.

Currie ve meslektaşı Hannes Schwandt tarafından yapılan analizler Pazartesi günü Ulusal Bilim Akademisi tarafından yayımlandı. Geçmiş çalışmalar kadınların genellikle işsizlik arttığında bebek sahibi olmaktan kaçındığını göstermiştir. Aslında, 2007'deki finansal krizin ardından başlayan Büyük Durgunluk gibi zorlu ekonomik koşullar ABD'de doğan bebeklerin sayısında düşüşe yol açmıştır. Bu gibi zamanlarda birçok çift aile kurmayı ya da aileye bir fert daha eklemeyi finansal koşullar nedeniyle göze alamaz. ABD'deki doğumlarda meydana gelen gerileme geçtiğimiz yıl gerçekleşen hafif bir artış ile sona erdi.

Yeni çalışma için araştırmacılar ABD'de 1961 ile 1970 arasında doğan 18 milyon kadının üreme geçmişlerini izlemek için doğum kayıtları ve nüfus sayımı verilerini kullandı.

Ekonominin etkisini anlamak için o zamanki işsizlik seviyeleri ile gebeliklerin zamanlamasını karşılaştırıldı. Zor zamanlarda çocuk sahibi olmayı erteleyen kadınların şartlar düzelince çocuk yapıp yapmadığı konusunda kanıt arandı. Currie; "Şartlar düzelince ne gebeliklerin ne kadar arttığını ölçmeye çalıştık. Araştırmada 20-24 yaş arasındaki kadınlarda çıkan düşük rakamlar bizi şaşırttı" dedi.

20-24 yaş aralığındaki pek çok kadının evlenmek ve çocuk sahibi olmak konusunda karar vermekte zorlandığını söyleyen Currie; "Kötü ekonomik zamanlar bu kararları verirken birçok kadının cesaretini kırıyor ve ekonomi gelişse de kadınların yaşı ilerledikçe evlenmek ve çocuk sahibi olmak konusunda adım atmamaları daha muhtemel görünüyor" dedi. Currie, diğer çalışmalar durgunluk sırasında ilk defa işe başlayan erkeklerin genellikle hayatlarının geri kalanını düşük kazançla geçireceklerini gösterdiğini ve bunun potansiyel birleşmeleri kadınlar için daha az cazip hale getirdiğini kaydetti.

Diğer yaş grubundaki kadınlar üzerinde ekonomik şartların çocuk doğurmada etkili olmadığı ortaya çıktı.

Çalışmada yer alan bilim insanlarından biri olan Chicago Üniversitesi'nden Ekonomik Demograf Dan Black, ekonominin çocuksuzluk üzerindeki etkisinin mantıklı olduğunu söyledi. Black; "Ekonomik durgunluk 20'li yaşlarının başında bir kadının çocuk sahibi olma planlarını ertelemesine yol açıyorsa bu planlar kadının yaşı ilerledikçe kariyer ya da uygun bir eş bulamama gibi nedenlerle daha az önemli hale geliyor" dedi.

Ohio State Üniversitesi Profesörü John Casterline, Büyük Durgunluğun doğumlar üzerindeki uzun vadeli etkisinin küçük ama yine de dikkat çekici olduğunu söyledi. Casterline; "Bazı trenler kaçtı mı bir daha yetişmek mümkün olmaz" dedi. (The Lira)