5 bin ışık yılı uzakta

Gökbilimciler, yıldızların oluşumuna ait büyüleyici bir kare yakalamayı başardı. Yıldız oluşumu, yeryüzünden yaklaşık 5000 ışık-yılı uzaklıkta, Yay takımyıldızı doğrultusunda yer alan gaz ve toz bulutu NGC 6559'da gözlemlendi.

Fotoğrafta parıldayan bölge, NGC 6559'un 100 ışık-yılı genişliğindeki ünlü komşusu Denizkulağı Buutsusu'na (Messier 8, eso0936) göre sadece bir kaç ışık yılı boyunda. Ünlü komşusundan dolayı genellikle gözden kaçsa da, NGC 6559 bu yeni görüntüde daha ön planda yer alıyor.

NGC 6559'un bulutlarındaki gaz, genellikle yıldız oluşumu için hammadde görevi gören hidrojenden oluşuyor. Bulutsu içerisindeki bölge yeterince madde kazandığında, kendi kütleçekimi altında çökmeye başlıyor.

Bulutun merkezi, yıldız doğuncaya ve termo-nükleer füzyon başlayıncaya kadar giderek yoğunlaşıp ve ısınıyor. Hidrojen atomları birleşerek helyum atomlarını oluşturuyor ve yıldızların parlamasını sağlayan enerji ortaya çıkıyor.

YAŞLI YILDIZLAR ARKA PLANDA
Buluttan meydana gelen bu parlak sıcak genç yıldızlar, hala çevrelerinde bulunan bulutsudaki hidrojen gazına enerji sağlıyor. Gaz bu enerjiyi tekrar dışarıya atarak görüntünün merkezine yakın yerde iplik şeklindeki kırmızı bulutu meydana getiriyor. Bu nesne, salma bulutsusu olarak da biliniyor.

Ancak NGC 6559 sadece hidrojenden oluşmuyor. Hidrojenin yanı sıra karbon, demir veya silikon gibi daha ağır katı toz parçacıkları da içeriyor. Kırmızı salma bulutsusunun yanındaki mavimsi bölge, bulutsu içerisindeki mikroskopik parçacıkların yeni oluşan yıldızdan çıkan ışığı, birçok farklı yöne yansıtmasıyla ortaya çıktı. Gökbilimciler buna 'yansıtma bulutsusu' adını verir, bu tür nesneler genellikle mavi renkli görünürler. Bunun sebebi, yayılmanın, ışığın bu kısa dalgaboylarında daha etkili olmasıdır.